五大明王　南の軍荼利明王

不動明王を中心とする五大明王の南に位置する軍荼利明王（ぐんだりみょうおう）は障害を取り除き、内外の悪を打破する調伏（ちょうぶく）の功徳があるといわれる仏様です。

元々はインドで障害を司る神であった毘那夜迦天（びなやかてん）［ヒンズー教のガネーシャ］を調伏するといわれていることから、軍荼利明王自身も障害を取り除き、調伏する力を持っているのです。

また、欲の象徴である蛇を手足に巻きつけて押さえつけることから、煩悩を退治する力を持つともいわれています。

その正体は宝生如来が変化した姿だとされています。

軍荼利明王の造形

造形は1つの顔に8本の手をもつ一面八臂（いちめんはっぴ）であることが多く、顔には3つの目があります。

手は2本の腕を胸の前で交差させた喝磨印（かつまいん）を結び、さらにそのうえ親指と小指を折り曲げて他の指は伸ばす三鈷印（さんこいん）を結んでいます。

また、残りの手は武器をもったり、別の印を結んだりしています。

一尊でたくさんの印を結んでいる仏様なのです。

像によっては虎の腰巻きを身に着けていたりして、顔を明王の憤怒相ですので、まさしく鬼のようですね。