だるまさんは縁起のいい置物として有名です。
そのだるまさんは、実在した達磨大師（だるまたいし）という人がモデルになっています。
達磨大師の座禅の姿に似せた張子人形で、赤い衣姿で手足が無く、倒しても起き上がるので、
縁起がいいとされています。

達磨大師は４世紀にインドで生まれ、厳しい修行に打ち込まれました。
６世紀初めに中国に渡り、嵩山（すうざん）の少林寺で壁に向かって座禅を行い、
手足が腐ってしまったという故事から、面壁九年（めんぺきくねん）といわれます。
それが、置物のだるまには手足が無い理由といわれています。
達磨大師は１０月５日に毒殺で亡くなったとされ、ご命日には禅宗のお寺で法要が営まれます。